在育才学校，陶行知提出“儿童六大解放”，即解放儿童的脑、手、嘴、眼、空间和时间，使儿童得到全面发展，开发创造潜能。从育才学校走出去的学生，个个都有健康体魄，人人都有一身本事。

  1939年7月，伟大的教育家陶行知先生在合川草街镇创办育才学校，收纳抗战烈士遗孤和保育院难童。在育才学校任教的老师都是国内知名的作家、戏剧家、音乐家、舞蹈家和科学家。先进的教育理念、科学的教育方法、民主与革命的救国思想，播撒在这片古老的土地上。草街，因一所学校而蜚声中外。

  教育的重点在农村，中国的希望在农民

  陶行知将从前方带来的150多名遗孤和难童编成4个班，又根据学生的不同兴趣，编排到自然组、社会组、文学组、音乐组、舞蹈组、绘画组、戏剧组中，实施素质教育。

  在草街镇古圣村凤凰山这片广阔的土地上，陶行知实践着他的教育理念和主张。这位毕业于金陵大学、留学哥伦比亚大学的平民教育家，早在民国初年就提出了“教育的重点在农村，中国的希望在农民”的主张，立志俯下身来，“为三万万四千万农民烧心香”。通过培养“有健康的体魄、农夫的身手、科学的头脑、艺术的兴趣、改造社会的精神”的乡村教师，改造一百万个乡村。为实现这一宏愿，他先到南京晓庄，创办晓庄师范学校，后又来到合川凤凰山，创办育才学校。

  你不识字我们教你，我们不会木工，你教我们

  在凤凰山的教育实践中，陶行知逐渐形成并丰富了他的教育理论体系，即“生活即教育”、“社会即学校”、“教学做合一”等思想。

  育才学校刚刚成立时，学生桌椅奇缺，仅有的少数凳子也破烂不堪。不久，陶行知请来了木匠师傅。木匠师傅闷着头做凳子。陶行知走过来，递给他一杯水，说：“我们不是请你来做凳子的！”木匠疑惑地望着陶行知：“那叫我来做什么？”

  “我们是请你来做‘先生’的。”陶行知说。

  “我能当什么先生？我又不识字！”木匠疑惑了。

  陶行知笑着说：“我是请你来指导学生做木工的。如果你把学生都教会了，学生就学到了本事，你就是学生的先生！你不识字我们教你，我们不会木工，你教我们，我们都要拜你为先生。”说着，陶行知拿起一把锯，对准木板上划好的线就吭哧吭哧地锯起来。

  陶行知又号召下课的学生轮流来学做凳子。有的学生有怨言，陶行知笑着说：“我有一首诗念给你们听：‘人生两个宝，双手与大脑。用脑不用手，快要被打倒。用手不用脑，饭也吃不饱。手脑都会用，才算是开天辟地的大好佬。”学生们听了，明白陶校长的意思，都认认真真地学做木工。3个月后，每间教室里都有了学生自己做的凳子。讲台上还有学生制作的杠杆、滑车等玩具和仪器。

  在实践中学习，在生活中学习。陶行知用无声的语言，阐述了“生活即教育”、“社会即学校”的丰富内涵。

  你能正确认识错误，我再奖给你一块糖果

  一天，陶行知巡视各教室上课的情景，走到社会组教室时，发现一个男生用泥块砸前排的男同学。陶行知在窗外站立良久，轻敲窗户，用眼神制止了这位同学，并示意他放学后到校长室去。

  放学后，这位名叫王友的同学等在校长室准备挨训，陶行知却掏出一块糖果递给他，说：“这是奖给你的，因为你按时来到这里，而我却迟到了。”王友惊异地接过糖果。随后，陶行知又掏出一块糖果放到他的手里，说：“这块糖也是奖给你的，因为当我不让你再打人时，你立即就住手了，这说明你很尊重我。”王友更惊异了，眼睛睁得大大的。陶行知又掏出第三块糖果塞到王友手里，说：“我调查过了，你用泥块砸那位男生，是因为他们不遵守纪律，欺负女生。你砸他们，说明你很正直善良，有跟坏人作斗争的勇气！”王友感动极了，他流着泪后悔地说道：“陶……陶校长，你……你打我两下吧！我错了，我砸的不是坏人，而是自己的同学！”陶行知满意地笑了，说：“你能正确认识错误，我再奖给你一块糖果，可惜我只有这一块糖果了。我的糖用完了，我看我们的谈话也该完了吧！”王友怀揣着糖果离开校长室，眼里流下了百感交集的泪水。

  后来，王友再也没犯过错误，学习成绩一直名列前茅。

  哎呀，你打掉了一个“爱迪生”了

  1943年5月的一天，学校一位教员的夫人带着孩子来到育才学校。在与陶行知交谈时，偶然说起孩子把一块新买的金表拆坏了，她非常生气，狠狠地揍了孩子一顿。陶行知听了，连连摇头说：“哎呀，你打掉了一个‘爱迪生’了”。接着，他讲了美国发明家爱迪生小时候喜欢做实验，被学校开除以后，在母亲的引导下逐渐成为发明家的故事。说罢，陶行知亲自到教员家里，把孩子请出来，带他到修表店去看师傅修表。他们站在修表师傅身边，看着他把表拆开，把零件一个个浸在药水里，又看着他一个个装起来，再给机器加上油，用了一个多小时，花了一元六角钱修理费。陶行知深有感触地说：“钟表店是学校，修表师傅是老师，一元六角钱是学费，在钟表店看一个多小时是上课，自己拆了装，装了拆是实践。做父母的与其让孩子挨打，还不如付出一点学费，花一点工夫，培养孩子好问、好动的兴趣。这样，‘爱迪生’才不会被打跑、赶走。”

  在育才学校，陶行知提出“儿童六大解放”，即解放儿童的脑、手、嘴、眼、空间和时间，使儿童得到全面发展，开发创造潜能。从育才走出去的学生，个个都有健康体魄，人人都有一身本事。

  1940年，革命烈士李硕勋的遗孤李远芃（即李鹏）被邓颖超同志带到育才学校学习。李鹏当时个子较高，坐在倒数第二排。据纪念馆的老人回忆，李鹏同志性格沉静，不爱说话，但勤奋好学，聪颖异常，经常受到老师的表扬。1946年，育才学校搬迁时，李鹏同志转到延安学习。

  默默守护一代大师的灵魂

  1946年5月，国民政府见育才学校声势愈来愈大，已成为反独裁、反内战的革命摇篮，下令关闭育才学校。陶行知不得不到上海寻找新校址。在上海，陶行知举办了一百多场演讲，终因“劳累过度、健康过亏、刺激过深”，于1946年7月25日患脑溢血逝世，终年55岁。

  陶行知逝世后，育才学校分批迁出合川。一部分迁往上海，成为今天的上海行知中学，另一部分迁往重庆主城，即今天的重庆育才中学。但在古圣寺旁边，在陶行知辛勤耕耘的凤凰山上，始终矗立着一所学校，那就是合川育才小学。它秉承陶行知先生的教育思想，弘扬陶先生的高尚人格，默默守护着一代大师的灵魂。